van duisternis tot alomtegenwoordigheid, vingerlimoenen en hun krachtige citrussmaak zijn zo veel van de dingen die we nu eten en drinken. Maar wat zijn ze, waar komen ze vandaan en wat is het verhaal met Finger Lime Gin?

Hoog op een plateau van de Blue Mountains een paar uur ten westen van Sydney Australië, Lee Etherington – Farmer van Handel, innovator door doel en distilleerder per ongeluk – verhoogt over zijn ongebruikelijke gewas.

Uit de rijen stompachtige struikachtige bomen bengelen donker fruit dat een beetje op vingers lijkt. Dichterbij, hun hobbelige groene en diepe donkere rode schil veel meer lijkt op de huid van een limoen.

Inderdaad, dit zijn vingerdlimmen – een van de zes citrusvruchten afkomstig uit Australië – en een die de afgelopen jaren uitzonderlijk populair is geworden.

Lee reikt in de takken en plukt een vingerkalk, die in waarheid veel meer lijkt op een opgeblazen chili of een okra dan een vinger, en knipt het open en knijpt zachtjes.

Binnen is niet wat je zou verwachten.

Noch zaden noch sap – overigens botten – lurken van binnen. En in plaats van de segmenten die je verwacht in citrusvruchten; Finger Lime Flesh is verpakt in kleine ballen zoals Salmon Roe.

In feite wordt de vrucht meestal ‘kaviaar’ aangeduid als vingerkalk. Deze felgroene en rode kralen barsten van scherpe, smakelijke citrussap. En ze zijn een openbaring.

Vingerdimben, Hibiscus en Lee Etherington

Lee’s eerste succes was eigenlijk met Hibiscus Flowers. Hij ontwikkelde de techniek om de bloemen in potten te stoppen en ze in felrode siroop te bewaren. We gebruikten zijn hibiscusbloemen in ons cocktailboek toen we zo vele jaren geleden voor het eerst met MR & Mrs Romance begonnen.

Lee brak zelfs in de Verenigde Staten met dit product en verkoopt nu zijn creaties in meer dan 50 landen over de hele wereld.

Maar met vingerlimoenen nam Lee een beslissing dat hij een gin wilde maken die het meeste uit deze ongewone kaviaarvormige fruit maakte. Andere distilleerderijen hebben Finger Lime Caviar in hun flessen, maar omdat de vrucht zwaarder is dan de geest, worden de kralen gewoon op de bodem van de fles opruimen.

Na tien jaar – ja, tien jaar – van R&D, heeft Lee een techniek bedacht met behulp van een eiwit van een lotus die een soort web in de gin creëert. Het is smaakloos, kleurloos, reukloos en is volledig natuurlijk, maar het houdt de kleine ballen van vingerkalk omhoog en lijkt ze door de vloeistof te hangen.

Het geeft aan dat je de vingerkalkkaviaar echt perfect kunt zien, maar het geeft ook aan dat elke giet wat vingerkalkstukken garandeert – niet alleen wie aan het einde van de fles komt.

Wat meer is, Lee nam een ​​beslissing dat de gin iets extra’s nodig had – een ander smaakprofiel. Dus weken hij de vingerkalkkaviaar in een volledig gescheiden gin voor de vrucht om die smaken te absorberen voordat ze de fles in gaan. In feite krijg je twee gins in één.

En omdat Lee niet heel lang houdt, heeft hij ook een andere vingerlime gin geproduceerd met behulp van de diepe rode vingerlimieten.

Het probleem met vingerlimoenen

Het zou goed nieuws zijn om te horen dat boerenvingerlimoenen een gemakkelijke bezetting waren, nietwaar.

Helaas is dat niet het geval.

Zoals Lee beschrijft terwijl we rond de boomgaard lopen, zijn de bomen bedekt met lange, scherpe doornen, die handblokkerend onaangenaam maken. Maar omdat de vrucht vrij delicaat is, is het oogsten van makers geen optie.

We zijn hier op Lee’s Farm met de uitzonderlijke kneep van Courage Crew!

Vingerkalkhuid zit vol met bittere oliën die, indien gemengd met het fruit, de smaak verpest. De oliën zijn ook erg plakkerig en komen ook niet gemakkelijk van je huid.

Wat meer is, vingerlimieten – vooral de rode – om allemaal tegelijk te rijpen. Lee schetst het beeld van iedereen die de boomgaard binnenstormt in een poging om als veel rijp fruit te kiezen als ze kunnen, allemaal op dezelfde dag. Daarna is de vrucht er meestal voorbij.

En om een ​​extra moeilijkheidslaag toe te voegen, zit elke vingerkalk ook vol met kleine zaden, die moeten worden verwijderd voordat ze kunnen worden verwerkt.

Maar de dodelijke kers op deze specifieke cake is het land hier is een geliefde plek voor een van ‘s werelds veel gevaarlijke spinnen.

De zeer giftige en agressieve Sydney Funnel-Web Spider, die een hap heeft die zo krachtig is dat het je miniatuur gemakkelijk kan doorboren met zijn tanden, leeft graag in holen in zachte grond.

En er zijn veelzeggende gaten letterlijk overal op de boomgaardvloer.

Maar als je die eerste slokje van de meest uitstekende gin en tonic neemt die je ooit hebt gehad, borrelen met kleine bollen van vingerkalk en barsten met die bruisende limoensmaak, realiseer je al het onderzoek en hard werken, alle doornige pijn en risico van de dood is het waard geweest.

Je kunt hier je fles wilde hibiscus co -vinger limoen gin oppakken.

Je moet ook onze volledige recensie van deze gin hier bekijken op onze reguliere column met Hero to Australian Craft Spirits Nip of Courage.